La nouvelle est tombée il y a quelques jours : le géant du e-commerce, Amazon, a annoncé le rachat de Whole Foods Market, la plus grande enseigne bio aux Etats-Unis. Inconnue des consommateurs français, la chaine est très populaire outre-Atlantique. Fondé il y a 37 ans à Austin au Texas, la chaîne de magasins d’alimentation bio Whole Foods Market rencontre dès son lancement un vif succès. En 1984, elle rachète plusieurs de ses concurrents aux Etats-Unis : ces acquisitions vont marquer le début de son expansion … Résultat : en 1999, l’enseigne comptait environ 100 magasins ! Aujourd’hui, la chaine compte 430 points de vente, répartis aux Etats-Unis, au Canada et au Royaume-Uni et emploie plus de 90 000 personnes. Malgré un chiffre d’affaires estimé en 2017 à 15,7 milliards de dollars selon Alimentation Générale, l’entreprise voyait pourtant son bénéfice reculer depuis deux ans. En septembre 2015, elle avait même annoncé la suppression de plus de 1500 emplois, à cause d’une chute de sa valeur en bourse de plus de 40% la même année. Sans compter que les américains, pourtant de plus en plus friands de produits alimentaires de qualité, ont commencé à déserter les magasins de Whole Foods à cause de prix jugés trop élevés, accusant la chaine d’élitisme. Malgré tout, le groupe alimentaire dispose d’une notoriété bien ancrée aux Etats-Unis, ce qui pourrait permettre à Amazon d’entrer avec succès sur le marché lucratif de l’alimentation bio et, qui sait, lui permettre de changer d’échelle …