Cette période estivale est idéale pour redécouvrir l’art de camper, qui par définition, selon ses adeptes, consiste à laisser peu de traces et à ne pas perturber l’environnement. En France, plusieurs alternatives au camping surchargé faisant la course à l’équipement de loisirs (toboggans aquatiques, boîte de nuit, etc.) existent ainsi. D’abord, le label Clef Verte, un modèle de gestion environnementale pour l'hébergement touristique né au Danemark en 1998. Dédiée à l'origine pour les hébergements de plein air (comme les campings) cette certification est désormais applicable aux hôtels, gîtes et autres chambres d'hôtes qui souhaitent valoriser leurs actions en faveur de l'environnement. Il reste que 199 campings, sont labellisés en France avec des critères comme la présence d’espaces verts, l’existence d’une politique environnementale, une offre de produits alimentaires bio, le tri des déchets, les économies d’eau et d’énergie, la sensibilisation des touristes…
Autre concept, d’inspiration canadienne mais créé par un couple de Français : Huttopia est une jeune entreprise spécialisée dans la conception et l'exploitation de campings-nature, parfaitement intégrés à des espaces naturels privilégiés – en conformité avec ce que ses fondateurs appellent "l’esprit campeur", privilégiant un rapport simple et direct avec la nature. Au total, Huttopia gère à ce jour un réseau de quatre campings écologiques en France dont le premier, ouvert à Rambouillet en juillet 2007, est doté d'une piscine écologique, sans chlore, dont l'épuration de l'eau se fait par les plantes. Huttopia propose des tentes canadiennes faites de bois et de toile tendue, des roulottes ou des cabanes en bois (montées sur pilotis pour ne pas abîmer les sols) mais aussi, avec des partenaires locaux comme l’Office National des Forêts, différentes activités de pleine nature à l’attention des vacanciers : ballades naturalistes, découverte des essences de bois ou des traces d’animaux en forêt de Rambouillet, VTT, soirées contées, etc. L’autre différence, subtilement apparente sur les sites, tient dans l’équipement en ampoules fluocompactes, en limiteurs de débit sur tous les robinets (diminuant de moitié la consommation d’eau par campeur), en bacs de tri des déchets, en lampes solaires pour éclairer les tentes, en produits d’entretien écologiques, etc. Tout cela, pour un tarif seulement 15% plus cher que dans un camping classique… soit entre 50 € la nuitée en basse saison et 105 € en haute saison.