Créé en 1991 pour accompagner les pharmaciens à améliorer leur efficacité au service de la santé publique, le Groupe PHR compte aujourd’hui plus de 2500 pharmaciens adhérents, répartis sur tout le territoire, et 2 enseignes, Pharma Référence et Viadys. Pour aider ses adhérents à mieux appréhender le concept de développement durable, le groupe PHR a lancé début 2009 un label "Pharmacie Durable" établi en collaboration avec la société Bureau Veritas, et qui comprend 120 actions réparties sur un volet Santé, un volet Social et, bien sûr, un volet Environnemental visant à "intégrer des enjeux environnementaux dans le développement quotidien de l’exercice officinal". "Le pharmacien doit s’inscrire dans une démarche de santé éthique non agressive pour l’organisme, son métier est de protéger la santé des personnes mais aussi de protéger l’environnement", selon Lydia Boucher, consultante spécialisée sur ce secteur. Grâce à leur relation privilégiée avec leurs clients (4 millions de passages par jour), les pharmaciens peuvent contribuer à informer et à mobiliser le public, notamment sur les questions de prévention ou de santé environnementale, tout en se différenciant et en fidélisant leur clientèle sensible aux questions d’écologie. A terme, ces considérations pourraient même influer sur les médicaments conseillés aux clients – en Suède, une classification des médicaments en fonction d’un indice de pollution (les substances actives sont rejetées avec les urines dans les eaux usées) sert déjà de support à la prescription.
En France, un autre label sectoriel, Qualipharm, prenait en compte quelques questions d’environnement depuis 2007 (consommations énergétiques, gestion des déchets, etc.) mais la démarche Pharmacie Durable va plus loin, en couvrant à la fois les actions réglementaires (récupération des médicaments…) et les opérations volontaires (sacs réutilisables, distribution de cosmétiques bio et de médicaments homéopathiques, formation des équipes et éducation des clients à la prévention …). Une initiative louable dans un contexte où quelques pharmacies engagées se distinguent déjà (voir par exemple la pharmacie du Gros Caillou à Lyon, qui affiche son engagement sur la "santé durable" et distribue des produits bio ou des couches lavables dans une officine aménagée avec du bois certifié, des peintures naturelles, de l’éclairage économe et du mobilier de récupération, ou encore http://pharmacie-evry.fr et www.pharmaciengiphar.com), alors que l’essentiel du marché était jusqu’à présent bien discret sur ce sujet