Trop de produits différents (une lessive pour le noir, une pour les couleurs, une pour la laine, une pour les jeans, etc.), trop d’emballage plastique et trop de produit utilisé par lavage (les consommateurs français ou américains, dont la moitié ne respectent pas les doses prescrites par les fabricants selon un récent article du Wall Street Journal, sont en plus perturbés par le développement des lessives concentrées) : les lessives frôlent l’overdose, et quelques fabricants tentent de trouver des solutions.
Ainsi, dans l'esprit du distributeur d’assouplissant récemment expérimenté par Asda, Ecover, entreprise pionnière des produits d’entretien et lessive écologique, propose depuis janvier 2009, dans les magasins bio du Royaume-Uni, de Belgique et de France, un distributeur de 15 litres qui permet au client, une fois son flacon de produit Ecover vide, de le réutiliser en le remplissant directement en magasin (jusqu’à 50 fois, selon la marque). Résultat : chaque poche en plastique souple de 15 litres fait économiser 30 bouteilles plastiques, et ce système est disponible pour la lessive liquide, l’adoucissant, le liquide vaisselle et le nettoyant multi-usages. Autre initiative récente : alors qu’il est inutile d'utiliser plus de lessive que la dose préconisée (le magazine de consommateurs Que Choisir a montré que doubler la quantité de lessive aboutit à une efficacité de lavage augmentée de seulement 6 %… et à un rinçage très compromis), Brandt propose désormais un lave-linge haut de gamme (le MAX14D8SF, qui bénéficie de l'étiquette énergie AAA) équipé d'un distributeur automatique de lessive (liquide) qui stocke et distribue automatiquement la juste dose de lessive en fonction de la dureté de l'eau, du degré de salissure et de la quantité de linge. Le réservoir a une contenant de 4,5 litres avec visualisation du niveau en façade de l'appareil. Une innovation, rare dans le secteur de l'électroménager, qui s'accompagne d'une autre trouvaille bienvenue, puisque ce lave-linge est le seul du marché qui sache lire la porteuse EDF, selon l'abonnement du consommateur, et qui soit capable de démarrer le cycle automatiquement en période d'heures creuses, permettant de réaliser ainsi jusqu'à 40% d'économies. A noter : General Electric propose désormais un distributeur intégré de détergent sur ses machines à laver, à l'attention des consommateurs américains.