Le célèbre groupe hôtelier international Starwood (qui possède notamment les enseignes Méridien ou Sheraton) a ouvert ce mois-ci dans les états américains du Texas et du Massachussets, les trois premiers hôtels d’une nouvelle chaîne "verte" baptisée Element Hotels, qui devrait se développer pour atteindre plus de 20 hôtels fin 2009. Chacun de ces hôtels nouveaux sera certifié LEED (le standard américain de la construction écologique), les techniques de construction utilisées privilégiant les matériaux recyclés, tout comme l’aménagement des chambres où l’on trouvera notamment des tapis ou coussins (et même des œuvres d’art sur les murs) à base de matières premières recyclées. Du côté de l’exploitation de l’hôtel aussi, rien n’est laissé au hasard : système intégral de tri des déchets dans les chambres, technologies écologiques pour la réfrigération, le chauffage et la ventilation, alimentation en énergies renouvelables, plats diététiques au menu des restaurants, chambres avec des peintures intérieures à faible émission de COV et des appareils électroménagers labellisés Energy Star, robinets et chasses d’eau conçus pour économiser l’eau, ampoules fluo-compactes dans tout l’hôtel, produits de bain proposés en distributeur plutôt qu’en petites bouteilles individuelles, et enfin places de parking prioritaires pour les véhicules hybrides. Le nouveau concept se veut également accessible, avec des chambres proposées à partir de 110 euros.