Mi-mars, la ministre de la Santé Marisol Touraine a réaffirmé sa volonté d'instaurer le paquet de cigarettes neutre ou générique, n'affichant plus aucune référence au logo, aux couleurs ni à la typographie des marques, à compter de 2016. La France deviendrait ainsi le premier pays européen à adopter ce paquet - devant l'Angleterre et l'Irlande, qui ont également annoncé leur intention d'adopter prochainement une disposition similaire. Mais pour se concrétiser, ce projet devra encore franchir le cap parlementaire. Rappelons qu’en 2012, l'Australie est devenue le premier pays au monde à imposer la vente de paquets de cigarettes "neutres", de sorte que les appels à QuitLine, service australien d'assistance pour les personnes souhaitant arrêter de fumer, ont augmenté de 78 % dans les semaines qui ont suivi la loi, cependant que le nombre de fumeurs âgés de plus de 18 ans, par exemple, est passé de 15,9 % en 2010 à 13,3 % en 2013 (soulignons aussi que le prix du paquet est devenu dans ce pays plus du double de celui de la France, une autre mesure dissuasive, dans un contexte où les fumeurs australiens ne peuvent pas se rabattre sur la cigarette électronique, puisque celle-ci y est interdite à la vente). Selon Sciences et Avenir, nombreuses sont les études qui défendent l'intérêt d'un paquet de cigarette neutre: une première, parue dans The British Medical Journal en 2008, montre que moins les paquets de cigarettes comportent d'éléments graphiques, et moins ils apparaissent attractifs pour les consommateurs de tabac. Même conclusion dans une méta-analyse publiée en 2012 et portant sur 28 études. Une étude publiée en 2013 va même plus loin en affirmant que l'utilisation de paquets neutres incite de nombreux fumeurs à arrêter le tabac.
A nouveau, la loi française donne ici raison aux pionniers et notamment à Tibor Kalman, "pape" du design graphique, à l’origine de la création du magazine Colors de Benetton et aussi de la charte d’engagement "First things first 2000" (avec le magazine Adbusters) invitant les graphistes et designers à ne pas mobiliser leur talent pour concevoir des publicités ou des emballages trompeurs pour les consommateurs. Kalman, visionnaire iconoclaste décédé en 1999, avait en particulier milité assez fortement pour des paquets de cigarettes neutres (sur lesquels il acceptait d’inscrire juste le nom de la marque, dans une typo uniforme - voir photo) en avançant l’idée qu’il fallait prendre à rebrousse-poil le côté "cool" que les packagings et autres publicités conféraient aux marques de cigarettes, et au fait de fumer en général - ce qui finissait par faire d’un paquet de cigarette un accessoire de mode.