Lancée par la chaîne télévisée du groupe Bouygues (avec le cabinet spécialisé Carbone 4 et l'école des Mines ParisTech) au moment du Sommet de Copenhague, ECO2 Climat est le premier indicateur carbone mensuel de la consommation des Français. Il a pour objectif d'estimer le contenu en carbone de leurs consommations de produits et services, de l'habitat et de leurs déplacements. Concrètement, ECO2 Climat prend en compte toutes les émissions dont dépend un ménage français dans sa vie quotidienne, qu'elles aient lieu sur le territoire français ou non – y compris donc les produits importés dont les émissions de CO2 nécessaires sont généralement comptabilisées dans le pays producteur, et non portées au débit de celui qui les consomme. En 2009, cet indicateur montre que la consommation annuelle d'un Français est de 10,2 tonnes équivalent CO2 (en baisse de 2,3% par rapport à l'année précédente) – c’est donc la somme des gaz à effet (dioxyde de carbone, méthane, protoxyde d'azote et autres gaz fluorés) relâchés dans l'atmosphère pour son logement, son alimentation, ses déplacements, les biens de consommation qu'il achète et la production des services (publics ou privés) qu'il consomme en une année.
L’intérêt de cet indicateur est évidemment pédagogique pour TF1 – il a pour vocation première de concrétiser le défi du changement climatique et de sensibiliser les ménages français à l'impact environnemental de leurs consommation et modes de vie. Le tout, en amenant mensuellement le sujet au journal de 20 heures, dans un contexte où les grands enjeux planétaires laissent souvent le consommateur démuni, sans repère ni perception de ce qu’il peut faire concrètement. Et la chaine de préciser que "si d'un mois sur l'autre, cet indicateur baisse, indiquant que la consommation des Français a un contenu carbone un peu plus faible que le moins précédent, TF1 saura en expliquer la cause (climat plus clément, baisse de l'activité économique ou modification des comportements". Objectif : donner un "sens" à une consommation plus responsable et servir de référence aux journalistes pour leurs développements...