Dans un contexte pourtant favorable (80% de nos déplacements se font dans un rayon de 5 km, et la vitesse moyenne en ville n’excède pas les 20km/h), le marché du scooter écologique, en France, est encore balbutiant : alors les grands constructeurs nationaux n’ont toujours pas de scooter électrique dans leurs gammes (Peugeot annonce un modèle pour 2010), les rares modèles existants à ce jour sont chers (voir par exemple les modèles performants de la marque américaine Vectrix) ou importés de Chine - le marché du scooter électrique y est florissant (remplaçant progressivement la traditionnelle bicyclette pour faire face à la pollution urbaine et dépassant les 10 millions d’exemplaires vendus, à des prix souvent très accessibles d’environ 200 euros). Non seulement la diffusion de ces produits reste confidentielle dans l’hexagone mais en plus les modèles ne sont pas très variés : impossible aujourd’hui de trouver par exemple un scooter électrique à trois roues, ce qui place le consommateur devant un choix cornélien entre sa sécurité et la protection de la planète !
C’est tout l’intérêt des deux nouveautés de cette rentrée. Le premier est le E-Mo commercialisé depuis cet été par le fabricant français Matra, bien décidé à "démocratiser le scooter électrique" : ce scooter accessible dès 14 ans est doté d’une batterie lithium qui se recharge en 90 minutes et offre une autonomie de 40 kilomètres. Au total, selon Matra, il permet de réduire sa facture de 500 euros par an sur le carburant et à Paris, il donne droit à la prime de 400 euros offerte par la Mairie pour l’achat d’un deux-roues électrique. Le second est la version à motorisation hybride (essence et électricité) du scooter MP3 à trois roues du groupe italien Piaggio, numéro un sur le marché français des scooters deux et trois-roues, annoncée pour octobre. Combinant un moteur à essence de 125 cm3 d'une puissance de 15 chevaux avec un moteur électrique de 3,5 chevaux, le MP3 Hybrid affiche une consommation et des émissions inférieures de moitié à un scooter classique de moyenne cylindrée (40g de CO2/km contre 90g). Doté d'une batterie lithium-ion, le Piaggio MP3 Hybrid peut fonctionner en mode électrique seul, avec une autonomie d'une heure ou 20 km. La batterie se recharge sur le secteur en trois heures pour une charge complète et en circulation, le moteur thermique peut également recharger la batterie… Voici en tout cas de quoi dynamiser le marché et couvrir un éventail assez large d'attentes des clients (le E-Mo est commercialisé à 1790 euros, et le Piaggio MP3 hybride à 9 000 euros).