Avis à celles et ceux qui en doutent encore : les pressions exercées par les consommateurs ne sont pas vaines et les marques ne font pas la sourde oreille bien longtemps lorsqu’elles sont boycottées ou mises en difficulté. Après l’expérience récente de Kimberly Clark, c’est l’une des conclusions que l’on peut tirer du succès du lobbying mené par le zoo d’Auckland en Nouvelle-Zélande, allié à un groupe d’écologistes, contre l’utilisation de l’huile de palme dans les barres chocolatées Cadbury. En juin dernier, ce zoo a tout simplement décidé de retirer des étals de ses boutiques tous les produits Cadbury parce qu’ils contenaient désormais de cette huile, en remplacement du traditionnel beurre de cacao. Quel est le problème ? L’implantation de palmeraies pour la production de cette huile se traduit concrètement par la déforestation de forêts primaires équatoriales sur de nombreuses îles en Indonésie, notamment : le développement de l’huile de palme (utilisée en alimentaire, mais aussi en cosmétique et pour produire des agro-carburants) conduit donc à la disparition de nombreuses espèces, comme l’orang-outan, mais aussi à l’expulsion des peuples indigènes de ces terres et enfin au réchauffement climatique du fait de la déforestation massive (2 millions d'hectares de forêts disparaissent chaque année en Indonésie).
Bilan des courses : deux mois après le début du boycott, Cadbury a tout simplement annoncé son intention de reprendre l’utilisation du beurre de cacao, jugée préférable par les activistes à l’huile de palme, pourtant "responsable", que Cadbury avait choisi d’acheter dans le cadre d'une initiative industrielle baptisée "Table-Ronde pour une Huile de palme Durable". Un succès qui pourrait nous inciter à faire plus souvent pression, comme le suggère l’ONG Les Amis de la Terre, sur les nombreuses marques qui utilisent de l’huile de palme (le plus souvent non-durable), sans l’afficher sur l’étiquette. Notons également que Cadbury, comme son concurrent Mars, s’était déjà engagé à se fournir en cacao issu du commerce équitable en Grande Bretagne, en Irlande, au Canada et en Nouvelle-Zélande d’ici ) fin 2010 (avec des certifications Max Havelaar pour Cadbury et Rainforest Alliance pour Mars - voir notre Guide des Labels de la consommation responsable).
Pour plus d’informations, voir aussi notre fiche-produit "Huile de Palme".