Pâques est là, avec son cortège d'œufs et poules ou lapins en chocolat… L'occasion de rappeler que les Français mangent du chocolat toute l'année - avec des dépenses totales de 4,4 millions d'euros par an et une moyenne de 7,3 kg par personne ! Mais si le chocolat fait du bien au moral, il a des impacts sociaux et environnementaux souvent négatifs. D’abord, les plantations de cacao sont tristement réputées pour leur recours au travail des enfants (en 2002, 284 000 enfants travaillaient dans les fermes de cacao à des tâches souvent risquées accomplies sans protection - voir notre fiche produit "Chocolat") et elles sont en plus accusées de contribuer à la déforestation (la culture du cacaoyer aurait d'ores et déjà entraîné la disparition de 8 à 10 millions d'hectares de la forêt équatoriale africaine). Mais bonne nouvelle : conscientes de ces problèmes, de nombreuses marques font aujourd’hui des efforts pour que leurs approvisionnements en cacao ne proviennent pas d’exploitation dans lesquelles travaillent des enfants et que les producteurs soient rémunérés dignement.
L’un des géants du marché, le groupe Mars (qui produit notamment la célèbre barre de chocolat éponyme mais aussi M&M’s, Snickers, Milky Way, etc.) vient ainsi d'annoncer son engagement de se fournir exclusivement d'ici 2020 en chocolat éthique, provenant d’exploitations certifiées pour leur respect de critères sociaux et environnementaux établis en partenariat avec l’ONG Rainforest Alliance. Rainforest, qui travaillait déjà avec Mars, certifie aussi du café pour Kraft, du thé pour Lipton ou des fruits pour Innocent Drinks (voir notre guide des labels pour en savoir plus sur la certification Rainforest Alliance). Les premiers produits du groupe à être intégralement réalisés avec du cacao certifié et du coup à porter la certification, dès 2010, devraient être ceux de la marque Galaxy Chocolate, vendue en Grande-Bretagne et en Irlande, a également annoncé Paul S. Michaels, le PDG de Mars.