Après les rachats successifs d'Odwalla (marque américaine engagée spécialisée dans les jus de fruits), Glacéau (marque d’eau minérale puis de boissons vitaminées, dont les produits Vitamin Water vont être lancés en France très prochainement) ou encore Honest Tea (marque de thé glacé réputée pour sa responsabilité sociale et environnementale), le géant des boissons gazeuses Coca-Cola vient d’annoncer sa décision d’investir 33 millions d’euros pour acquérir entre 10 et 20% du capital d’Innocent Drinks, leader européen des "smoothies" (ces jus de fruits frais mixés, sans sucre ni eau ajoutés).
Fondée en 1998 par trois anciens étudiants de Cambridge, entretemps devenus consultants des cabinets de conseil en stratégie McKinsey et Bain, Innocent s’est rapidement fait une réputation autour d’un positionnement fondé sur des produits sains, une approche iconoclaste du marketing et de la communication, mais aussi des engagements écologiques et sociaux importants (initiative pionnière sur l’étiquetage carbone en Grande-Bretagne, bouteilles en plastique recyclé, etc.). Innocent Drinks, dont les ventes représentaient l’an dernier 116 millions d’euros (dont les 2/3 en Angleterre et 10 millions d’euros en France, où son implantation est assez récente), a annoncé que les fonds investis par Coca-Cola serviraient à développer la marque en Europe et à accélérer sa diversification dans les produits laitiers, notamment.