Fatigué d’arriver en nage au boulot lorsqu’il chevauchait son vélo et peu convaincu des capacités des vélo électriques qu’il jugeait lourds et pas transportables, Richard Thorpe, un concepteur et cycliste urbain anglais, s’est mis en tête de trouver une solution de vélo mieux conçu pour ses besoins. Voilà l’idée de départ de GoCycle, un vélo électrique et pliable proposé par Karbon Kinetics en partenariat avec Ideal Bike, notamment. GoCycle est un cadre monocoque réalisé à partir de magnésium (ni carbone ni aluminium, contrairement aux autres vélos) qui serait, d’après l’équipe de GoCycle, très flexible et très solide, avec une excellente capacité d’absorption des vibrations. GoCycle est équipé d’une batterie NiMh, supérieure en puissance et en durée de vie à une batterie classique lithium (même si elle présente l’inconvénient d’être un peu plus lourde). Cette batterie s’encastre dans le cadre, tandis que le moteur se trouve dans la fourche du vélo. Résultat : GoCycle affiche une autonomie de 3h30 pour environ 16km parcourus. Le vélo est par ailleurs équipé d’un bon système de freinage (les disques des freins ne sont pas fixés sur la roue pour faciliter le démontage) et dispose de trois vitesses. GoCycle a réellement été conçu pour être démonté et plié : les roues se démontent ainsi facilement sans outil et, autre astuce de conception, l’amortisseur arrière sert aussi d’antivol. Dernière idée intéressante : GoCycle entend encourager les travailleurs à l’usage quotidien du vélo pour se rendre sur leur lieu de travail en proposant le programme « GoCycle-to-work» qui permet de demander à son employeur de participer à l’achat du vélo et d’obtenir un GoCycle à moindre coût – un avantage hélas réservé aux résidents anglais pour le moment. GoCycle est produit en série depuis le mois d’avril - compter 1198 livres, soit environ 1390 €, disponible en ligne.
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