Selon la FAO, 320 millions de lapins sont élevés chaque année en Europe pour leur viande, dont 99% d’entre eux en cage : en Espagne, en Italie et en France pour la grande majorité. Alors que des normes réglementaires existent pour les autres animaux d’élevage (vaches, porcs, veaux, poules…), aucune législation n’existe concernant l’élevage de lapins. La majorité des lapins élevés au sein de l’Union Européenne vit dans des cages avec seulement une mangeoire et un abreuvoir. L’ONG CIWF a lancé une vaste campagne pour mettre fin à leur élevage en cage en dénonçant leur niveau de stress élevé, leur taux de mortalité et de maladie important, et a ainsi remis aux ministres européens de l’agriculture une pétition de 600 000 signatures en mai 2016. Un an plus tard, le 14 mars 2017, les eurodéputés se sont prononcés pour la fin de l’élevage des lapins en cage en votant une résolution non législative, première étape du processus législatif, visant à l’élaboration de normes minimales pour améliorer le bien être de ces mammifères. L’objectif est de supprimer progressivement les cages et de se tourner vers des alternatives, des systèmes de production biologique ou la mise en place de parcs en plein air, comme l’ont déjà adoptés la Belgique ou la Suisse.