Dans la continuité de sa campagne menée à l’occasion de la Révision de la Directive Européenne Sécurité des Jouets, le réseau WECF- Women in Europe for a Common Future, qui regroupe depuis 1994 des associations féminines et environnementales, vient de rendre public un guide des jouets sans substances toxiques, proposé en quatre langues. L’objectif : donner une information précise et concise sur les substances chimiques contenues dans les jouets et leur impact sur la santé, tout en guidant les parents pour choisir des jouets plus sains. Un guide utile, dans un contexte où les consommateurs européens sont les premiers acheteurs de jouets au monde (avec un marché en hausse de 10% par an et une dépense annuelle par enfant de 173 € sans les jeux vidéo - voir notre truc vert "Jeux et jouets") et où, selon WECF, la Nouvelle Directive Européenne sur la Sécurité des Jouets et la réglementation REACH sur les substances chimiques n’assurent pas une protection suffisante des enfants. De fait, beaucoup de substances chimiques nocives continuent à être autorisées, il n’y a pas d’obligation d’étiquetage des ingrédients, les labels contrôlés sont peu nombreux. Ainsi, les jouets en plastique peuvent contenir des plastifiants dangereux susceptibles de perturber le système hormonal, les puzzles en bois contreplaqué du formaldéhyde, qui est cancérogène, ou les ours en peluche des retardateurs de flammes dangereux pour la santé. Or selon WECF, "presque tous ces produits chimiques dangereux pourraient être remplacés par des alternatives plus sûres".
Le guide-jouets de WECF donne donc des informations par catégorie de produits: Poupées, Puzzles, Peluches, Jouets en bois, en plastique, Couleurs et cosmétiques et Jouets électroniques. WECF recommande par exemple de choisir des peluches fabriquées en fibres naturelles ou avec le logo Oeko-Tex-Standard100, et de laver les produits avant utilisation. Pour les jouets en plastique, qui contiennent fréquemment des plastifiants, il recommande de rechercher l’indication "sans PVC". Outre ces informations, le guide fournit de nombreux conseils : acheter moins de jouets, mais privilégier la qualité, ou faire ses achats en utilisant ses 5 sens - en se méfiant par exemple des jouets parfumés, qui peuvent provoquer des allergies chez les tout-petits. WECF cite aussi des labels qui pratiquent des contrôles indépendants. Pour finir WECF mobilise les consommateurs pour qu’ils posent des questions aux fabricants et distributeurs – au nom de la santé des enfants : d’après la directive REACH, ceux-ci ont en effet un délai de 45 jours pour informer les clients sur la présence de certaines substances chimiques dangereuses dans les jouets.