Dans son excellente lettre ouverte au futur "fermier en chef" publiée avant l’élection américaine, Michael Pollan, chroniqueur du New-York Times sur l’alimentation et l’environnement et auteur à succès sur ce même sujet, évoquait ainsi le premier acte symbolique que le nouveau Président pourrait, selon lui, décider pour marquer son engagement : "s’il faut changer la culture alimentaire de l’Amérique, alors la façon dont le premier foyer américain s’organise pour se nourrir doit donner le ton. Le choix du cuisinier de la Maison Blanche est toujours analysé de près, et vous seriez bien avisé de choisir un chef connu pour son engagement à servir des aliments frais et locaux."
Le message semble avoir été reçu 5 sur 5 : Sam Kass, 28 ans, qui vient d’être nommé cuisinier en chef par le couple présidentiel, connaît bien les Obama (pour qui il a déjà travaillé lorsqu’ils vivaient à Chicago) mais il s’intéresse surtout beaucoup aux problématiques sanitaires et environnementales liées à l’alimentation. Il a ainsi créé Inevitable Table, un service de traiteur et chef à domicile qui prépare avant tout des produits fournis par les fermes locales et achète son vin dans des petites exploitations responsables. Travaillant notamment pour le restaurant du Jane Addams Hull House Museum à Chicago, il y a par exemple lancé le projet "Re-thinking Soup", dans le cadre duquel il servait gratuitement tous les mardis midi une soupe préparée à partir d’ingrédients frais et locaux, accompagnée de pain bio – le tout autour d’une rencontre, le temps du déjeuner, avec des fermiers, des militants associatifs, des chercheurs travaillant sur les enjeux du développement durable dans l’alimentation. Lui-même y a plusieurs fois pris la parole, par exemple sur la nécessité de changer l’alimentation servie dans les cantines scolaires… et alimente le blog du restaurant. Seule question en suspens : sous l'influence de Sam Kass, Barack Obama ira-t-il jusqu'à suivre l’autre conseil donné par Michael Pollan sur la Maison Blanche, à savoir d'y installer un jardin fruitier et potager biologique ?